சாம்பியன்ஸ் டிராபி தொடக்க விழா நிகழ்வு லாகூரில் நடைபெற்றது, போட்டி பிப்ரவரி 19 ஆம் தேதி போட்டியை நடத்தும் நாடான பாகிஸ்தானுக்கும் சக போட்டியாளர்களான நியூசிலாந்துக்கும் இடையில் தொடங்குகிறது.
இந்தியா தனது அண்டை நாடுகளுக்கு பயணம் செய்ய மறுத்து, நடுநிலையான ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸில் தனது போட்டிகளை விளையாட ஒப்புக்கொண்டதை அடுத்து, பாகிஸ்தான் மற்றும் துபாய் முழுவதும் 15 போட்டிகள் நடைபெறும்.
லாகூரில் உள்ள கடாபி மைதானம், இந்தியாவைத் தவிர மற்ற ஏழு அணிகளின் கொடிகளைப் போல அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தது என்று ஒரு ட்வீட் தெரிவிக்கிறது.
1996 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு பாகிஸ்தான் ஒரு ஐ.சி.சி போட்டியை நடத்துவது இதுவே முதல் முறை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. பாகிஸ்தான் லெக் போட்டிகள் கராச்சி, லாகூர் மற்றும் ராவல்பிண்டியில் நடைபெறும்.
2017 ஆம் ஆண்டு லண்டனின் ஓவலில் நடந்த இறுதிப் போட்டியில் இந்தியாவை 180 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி போட்டியை வென்ற பாகிஸ்தான், நடப்பு சாம்பியன்களாக உள்ளது.
2017 ஆம் ஆண்டு கோப்பை வென்ற அணியின் உறுப்பினர்கள், லாகூர் கோட்டையில் நடந்த தொடக்க விழா௪ நிகழ்வில் கலந்து கொண்டனர், இது அதன் அனைத்து மகிமையிலும் ஒளிர்ந்தது.
பாகிஸ்தான் கிரிக்கெட் வாரியத்தின் (பிசிபி) தலைவர் மொஹ்சின் நக்வி கூறுகையில், சாம்பியன்ஸ் டிராபி போட்டியை பாகிஸ்தான் நடத்துவது நாட்டிற்கும் அதன் கிரிக்கெட்டை விரும்பும் மக்களுக்கும் ஒரு ‘முக்கியமான சந்தர்ப்பம்’ ஆகும். 29 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு முதல் முறையாக ஐசிசி சாம்பியன்ஸ் டிராபி 2025 பாகிஸ்தானுக்குத் திரும்பும். இந்தப் போட்டி வெறும் கிரிக்கெட்டை விட மேலானது; இது பாகிஸ்தானின் விருந்தோம்பல் மற்றும் ஆர்வத்தை வெளிப்படுத்த ஒரு வாய்ப்பாகும். இந்த இடத்தின் முக்கியத்துவம், பாகிஸ்தானின் வளமான கலாச்சார பாரம்பரியத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவது மட்டுமல்லாமல், நாட்டில் கிரிக்கெட்டின் ஆழமாக வேரூன்றிய பாரம்பரியத்தையும் அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது என்று கூறினார்.
பாகிஸ்தான் அணி நியூசிலாந்து, இந்தியா மற்றும் பங்களாதேஷ் அணிகளுடன் குழுவில் இடம்பெற்றுள்ளது, அதே நேரத்தில் மறுபுறத்தில் ஆஸ்திரேலியா, இங்கிலாந்து, தென்னாப்பிரிக்கா மற்றும் போட்டியின் அறிமுக அணியான ஆப்கானிஸ்தான் அணிகள் உள்ளன.
ஒவ்வொரு குழுவிலிருந்தும் முதல் இரண்டு இடங்களைப் பிடிக்கும் அணிகள் அரையிறுதிக்கு முன்னேறும்.
சாம்பியன்ஸ் டிராபி போட்டி நடைபெறும் கடாபி மைதானத்தில் இந்தியக் கொடி ‘காணவில்லை’.
