அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்பின் சீனப் பொருட்களுக்கு 100% வரி விதிப்பு அறிவிப்பு உலக வர்த்தகத்தில் அதிர்ச்சி அலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்த முடிவு வெறும் பொருளாதார பதில் மட்டுமல்ல, தொழில்நுட்பம் மற்றும் வள சார்புநிலையை ஒரு தேசிய பாதுகாப்பு சவாலாக அமெரிக்கா கருதுகிறது என்பதற்கான ஒரு செய்தியாகும்.
வாஷிங்டனுக்கும் பெய்ஜிங்கிற்கும் இடையிலான உறவுகள் ஏற்கனவே பதட்டமாக உள்ளன, மேலும் இந்த நடவடிக்கை உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் சீனா பெற்றுள்ள அதன் சக்தியை சவால் செய்யும் முயற்சியாகும்.
அரிய மண் தாதுக்கள் மீது சீனா ஏற்கனவே கடுமையான கட்டுப்பாடுகளை விதித்துள்ளது. அதில் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க விதி அமெரிக்காவைப் போலவே வடிவமைக்கப்பட்ட வெளிநாட்டு நேரடி தயாரிப்பு விதி ஆகும்.
இந்த விதி வெளிநாட்டு நிறுவனங்கள் சீன வம்சாவளியைச் சேர்ந்த அரிய மண் தாதுக்கள் அல்லது அவற்றிலிருந்து உருவாக்கப்பட்ட தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி சீன அனுமதியின்றி பொருட்களை ஏற்றுமதி செய்வதைத் தடை செய்கிறது.
சீன நிறுவனங்களுக்கு எதிராக அமெரிக்கா முன்னர் ஏற்றுக்கொண்ட அதே கொள்கை இது. இப்போது, சீனா மேற்கு நாடுகளுக்கு எதிராகவும் அதே கருவியைப் பயன்படுத்துகிறது.
டிசம்பரில் அமலுக்கு வந்த இந்த விதிகளின் கீழ், ஐந்து புதிய உலோகங்கள் – ரோம்பியம், எர்பியம், துலியம், யூரோபியம் மற்றும் யெட்டர்பியம் ஆகியவை கட்டுப்பாட்டிற்கு உட்பட்டவை.
சீனா இப்போது பதினேழு அரிய மண் தாதுக்களில் பன்னிரண்டு தாதுக்களின் ஏற்றுமதியை நேரடியாகவோ அல்லது மறைமுகமாகவோ கட்டுப்படுத்துகிறது. மேலும், சீனா தனது குடிமக்கள் அரசாங்க அனுமதியைப் பெறாவிட்டால் வெளிநாட்டு அரிய மண் திட்டங்களில் பங்கேற்பதைத் தடை செய்துள்ளது.
இது சீன வளங்களை மட்டுமல்ல, அறிவு மற்றும் தொழில்நுட்பத்தையும் கட்டுப்படுத்த விரும்புகிறது என்பதற்கான தெளிவான அறிகுறியாகும்.
சில வெளிநாட்டு நிறுவனங்கள் இராணுவ உபகரணங்கள் மற்றும் ஏவுகணை தொழில்நுட்பத்தில் இந்த உலோகங்களைப் பயன்படுத்துவதால், தேசிய பாதுகாப்புக்கு இந்த நடவடிக்கை அவசியம் என்று சீனா வாதிடுகிறது.
ஆனால் அதன் உண்மையான நோக்கம் அமெரிக்கா மீது அழுத்தம் கொடுப்பதாகும், குறிப்பாக சீனப் பொருட்களுக்கு 100% வரிகளை டிரம்ப் அறிவித்துள்ள நேரத்தில். இது “பொருளாதார மோதலின்” சூழ்நிலை, அங்கு தொழில்நுட்ப சார்பு ஒரு மூலோபாய ஆயுதமாகக் கருதப்படுகிறது.
அரிய தாதுக்கள் நவீன தொழில்நுட்ப உள்கட்டமைப்பின் முதுகெலும்பாகும். மின்சார வாகனங்கள், ஸ்மார்ட்போன்கள், சோலார் பேனல்கள், ரேடார், ஜெட் என்ஜின்கள் மற்றும் குறைக்கடத்திகள் இந்த கூறுகளை நம்பியுள்ளன.
உலகின் கனிமங்களில் தோராயமாக 60 சதவீதத்தை சீனா வெட்டியெடுத்து, அவற்றில் 90 சதவீதத்தை பயன்படுத்துகிறது. இந்தக் கட்டுப்பாடு தொழில்துறை, எரிசக்தி மற்றும் பாதுகாப்புத் துறைகளில் அதற்கு மகத்தான சக்தியை வழங்கியுள்ளது.
அமெரிக்கா பல ஆண்டுகளாக இந்தச் சார்புநிலையைக் குறைக்க முயற்சித்து வருகிறது, ஆனால் சீனாவின் புதிய தடைகள் அதன் கவலைகளை மேலும் அதிகரித்துள்ளன.
சீனா அரிய கனிமங்கள் ஏற்றுமதியை நிறுத்தினால், அமெரிக்காவின் பாதுகாப்பு மற்றும் தொழில்நுட்ப திறன்கள் முடங்கிவிடும் என்று கொள்கை வகுப்பாளர்கள் நம்புகின்றனர். வளங்கள் மீதான கட்டுப்பாடு அதிகாரம் மற்றும் அரசியல் இரண்டிற்கும் புதிய நாணயமாக மாறிவிட்டது என்பதை இது முழு மேற்கத்திய கூட்டணிக்கும் சுட்டிக் காட்டுகிறது. ஒருவேளை இதனால்தான் அரிய பூமி தனிமங்கள் ‘இருபத்தியோராம் நூற்றாண்டின் எண்ணெய்’ என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
இந்த உலகளாவிய பதற்றத்திற்கு மத்தியில் பாகிஸ்தானின் செயல்பாடு குறிப்பிடத்தக்கது. சமீபத்தில், பாகிஸ்தான் மற்றும் அமெரிக்கா இடையே அரிய கனிம வள ஒத்துழைப்பு குறித்து பேச்சுவார்த்தைகள் தொடங்கியுள்ளன. பாகிஸ்தான் தனது வடக்கு மற்றும் பலுசிஸ்தான் பகுதிகளில் இந்த கூறுகளின் இருப்பு இருப்பதாகவும், அதை அமெரிக்காவிற்கு வழங்க முடியும் என்றும் கூறுகிறது.
மேலோட்டமாக, இது ஒரு பொருளாதார வாய்ப்பாகத் தோன்றுகிறது, ஆனால் ஆழமாக, இது ஒரு புவிசார் அரசியல் சூழ்ச்சி. பொருளாதார நெருக்கடி மற்றும் இராஜதந்திர தனிமைப்படுத்தலுடன் போராடும் பாகிஸ்தானுக்கு, இந்த கூட்டாண்மை உலகளாவிய பொருத்தத்தை மீண்டும் பெறுவதற்கான ஒரு வழியாக இருக்கலாம்.
இந்த முழு சூழ்நிலையும் இந்தியாவில் ஆழமான, மறைமுகமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும். ஆசியாவில் வள அரசியலில் இந்த புதிய திருப்பம் அதிகார சமநிலையை மாற்றக்கூடும்.
அமெரிக்காவிற்கும் பாகிஸ்தானுக்கும் இடையிலான கனிம ஒத்துழைப்பு அதிகரித்தால், இந்தியா தனது கொள்கையில் பல்வேறு மாற்றங்களைச் செய்ய வேண்டியிருக்கும். லித்தியம், நியோடைமியம் மற்றும் கோபால்ட் போன்ற முக்கியமான தாதுக்களையும் இந்தியா கொண்டுள்ளது, ஆனால் அவற்றின் சுரண்டல் மற்றும் செயலாக்கம் இன்னும் ஆரம்ப நிலையில் உள்ளன.
இந்தியா ஒரு மூலப்பொருள் ஏற்றுமதியாளராக மட்டுமல்லாமல், தொழில்நுட்ப மதிப்பு கூட்டலுக்கான மையமாகவும் மாற வேண்டும். இந்த நோக்கத்திற்காக, அமெரிக்கா, ஜப்பான் மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவை உள்ளடக்கிய கிரிட்டிகல் மினரல்ஸ் அலையன்ஸுடன் தீவிர கூட்டாண்மை மூலம் இந்தியா உலகளாவிய விநியோகச் சங்கிலியில் நம்பகமான மையமாக மாற முடியும்.
இதற்கு நீண்டகால கொள்கை, தொழில்நுட்ப முதலீடு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சமநிலை தேவை. வரும் ஆண்டுகளில், சக்தி கட்டமைப்புகள் வழக்கமான ஆயுதங்கள் அல்லது மென்பொருளால் அல்ல, மாறாக வளங்களின் கிடைக்கும் தன்மை மற்றும் கட்டுப்பாட்டால் தீர்மானிக்கப்படும்.
இந்தியா தனது கனிம வளங்களை தேசிய பாதுகாப்பு, பொருளாதாரக் கொள்கை மற்றும் இராஜதந்திர மூலோபாயத்தின் வலுவான அடித்தளமாக மாற்ற வேண்டும்.
இருபத்தியோராம் நூற்றாண்டின் போட்டி என்பது வெறும் பொருளாதாரப் போட்டி மட்டுமல்ல, வளங்களை அடிப்படையாகக் கொண்ட அதிகாரப் போராட்டமாகும். அரிய மண் தாதுக்கள் மீதான சீனாவின் ஆதிக்கம், அமெரிக்காவின் பதில் மற்றும் பாகிஸ்தானின் சந்தர்ப்பவாத ராஜதந்திரம் – இவை மூன்றும் உலகளாவிய சக்தி சமநிலையின் புதிய புவியியலை வடிவமைக்கின்றன. தெளிவு, புதுமை மற்றும் தன்னம்பிக்கையுடன் இந்தியா தனது பங்கை வரையறுக்க வேண்டிய நேரம் இது.
