தென்காசி மாவட்டத்தில் உள்ள திருமலாபுரத்தில் தமிழ்நாடு மாநில தொல்பொருள் துறை மேற்கொண்ட அகழ்வாராய்ச்சிகள், தமிழ்நாட்டில் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளுக்கு அருகில் இரும்பு யுக கலாச்சாரத்தின் இருப்பை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வந்துள்ளன.
தற்காலிக மதிப்பீடுகளின்படி, ஆதிச்சநல்லூர் மற்றும் சிவகலையைப் போலவே, இந்த இடம் கிமு மூன்றாம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியிலிருந்து நடுப்பகுதி வரை இருக்கலாம். அறிவியல் பகுப்பாய்வுகள் மூலம் சரியான காலம் உறுதிப்படுத்தப்படும் என்று அதிகாரப்பூர்வ வட்டாரங்கள் தெரிவித்தன.
சமீபத்தில் வெளியிடப்பட்ட தமிழ்நாட்டில் தொல்பொருள் அகழ்வாராய்ச்சிகள்: ஒரு ஆரம்ப அறிக்கை என்ற அறிக்கையின்படி, திருமலாபுரத்தில் உள்ள புதைகுழி கிட்டத்தட்ட 35 ஏக்கர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது மற்றும் தற்போதைய கிராமத்திலிருந்து வடமேற்கே சுமார் 10 கி.மீ தொலைவில், குலசேகரப் பேரேரி குளத்திற்கு அருகில் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளில் இருந்து உருவாகும் இரண்டு பருவகால நீரோடைகளுக்கு இடையில் அமைந்துள்ளது.
கடந்த ஆண்டு தொடங்கிய அகழ்வாராய்ச்சியில், தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் 37 அகழிகளை தோண்டி பல கலைப்பொருட்களை கண்டுபிடித்தனர், அவற்றில் ஒரு செவ்வக வடிவ கல் பலகை அறை, கலசங்கள் மற்றும் கலசங்கள் அடக்கம் செய்யப்பட்டது, இது தமிழ்நாட்டில் முதன்முறையாகக் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. 35 கல் பலகைகளால் ஆன இந்த அறை, 1.5 மீட்டர் ஆழம் வரை கூழாங்கற்களால் நிரப்பப்பட்டிருந்தது.
இந்த அகழ்வாராய்ச்சிகள் கல்லறைகள் மற்றும் கல்லறை பொருட்களுக்கு மத்தியில் காணப்பட்ட மட்பாண்டங்களின் வளமான தொகுப்பையும் அளித்தன. இவற்றில் வெள்ளை வண்ணம் பூசப்பட்ட கருப்பு-சிவப்பு பாத்திரங்கள், சிவப்பு பாத்திரங்கள், சிவப்பு-சாய்வுப் பாத்திரங்கள், கருப்பு-பளபளப்பான பாத்திரங்கள் மற்றும் கரடுமுரடான சிவப்பு பாத்திரங்கள் ஆகியவை அடங்கும்.
கருப்பு-சிவப்பு பாத்திரங்கள், கருப்புப் பாத்திரங்கள் மற்றும் கருப்பு-சாய்வுப் பாத்திர வகைகள் வெள்ளை வண்ணம் பூசப்பட்ட வடிவமைப்புகளைக் கொண்டிருந்தன, இந்த தனித்துவமான அம்சம் முதலில் டி. கல்லுப்பட்டியிலிருந்தும் பின்னர் ஆதிச்சநல்லூர், சிவகலை, துலுக்கர்பட்டி மற்றும் கொற்கையிலிருந்தும் தெரிவிக்கப்பட்டதாக அறிக்கை கூறுகிறது.
அறிக்கையின்படி, திருமலாபுரத்தில் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க கண்டுபிடிப்புகளில் கலசங்களில் உள்ள சின்னங்கள் அடங்கும். ஒரு சிவப்பு நிற நழுவிய பானையில் மனித உருவம், ஒரு மலை, ஒரு மான் மற்றும் ஒரு ஆமை ஆகியவற்றைக் காட்டும் புள்ளியிடப்பட்ட வடிவமைப்புகள் இடம்பெற்றிருந்தன.
எலும்பு, தங்கம், வெண்கலம் மற்றும் இரும்பினால் செய்யப்பட்ட மொத்தம் 78 தொல்பொருட்களும் காணப்பட்டன. அவற்றில் வாள், ஈட்டி முனை, தங்க மோதிரம், கோடரி, கத்தி, உளி, எலும்பு முனை மற்றும் அம்புக்குறி ஆகியவை அடங்கும்.
0.49 மீட்டர் ஆழத்தில் ஒரு கலசத்தில் மூன்று சிறிய தங்க மோதிரங்கள் காணப்பட்டன. ஒவ்வொரு வளையமும் 4.8 மிமீ விட்டம் கொண்டது மற்றும் ஒரு மில்லிகிராமிற்கும் குறைவான எடை கொண்டது. தோண்டியெடுக்கப்பட்ட பொருட்களின் அடிப்படையில், தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த இடம் இரும்புக் காலத்தைச் சேர்ந்தது என்று நம்புகின்றனர்.
ஆய்வுகள் இன்னும் நடந்து கொண்டிருப்பதால், காலக்கணிப்பு தற்காலிகமாகவே இருப்பதாக அதிகாரப்பூர்வ வட்டாரங்கள் தெரிவித்தன. சிவகலை மற்றும் ஆதிச்சநல்லூர் போன்ற இடங்களுடன் முறையே கிமு 3,345 மற்றும் கிமு 2,513 க்கு இடையில் தேதியிட்ட இடங்களுடன் ஒப்பிட்டுப் பார்த்தால், திருமலாபுரம் கிமு மூன்றாம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியிலிருந்து நடுப்பகுதி வரை இருக்கலாம் என்று கூறுகின்றன.
